Новый бренд: New Balance
Встречаем новый бренд в Urban Vibes: на полках наших магазинов появились New Balance! Как всегда при знакомстве с маркой окунемся в историю: узнаем о ее месте в спортивной и сникер-индустрии, а также в популярной культуре.
New Balance
История бренда началась в 1906‑м. Тогда 33‑летний англичанин Уильям Райли основал в Белмонте, США, производство стелек и супинаторов New Balance Arch Support Company. Интересно, что в своей работе он вдохновлялся... курицами! Точнее, их умением балансировать на маленьких лапках, у которых всего три точки опоры. Это и стало «новым балансом» — технологией поддержки пяточной части стопы в трех точках. Несмотря на высокую стоимость — комплект из двух супинаторов продавался за $3.5 — продукция компании пользовалась популярностью у людей, которые проводили весь рабочий день на ногах: полицейских, стюардесс, официантов.Свою первую обувь New Balance выпустил в 1938 году специально для местного бегового клуба. А затем NB начал выпуск обуви на заказ для бейсболистов, баскетболистов, теннисистов и даже боксеров.
Несмотря на то, что NB выпускал спортивную обувь, с одной стороны, ее было сложно назвать кроссовками, с другой — это были исключительно заказы, а не массовое производство. Основным продуктом компании вплоть до конца 50‑х оставались ортопедические технологии. Но поскольку продукция бренда пользовалась популярностью, а спорт в США становился трендом, основатели компании решили соединить свои сильные стороны: они переименовали марку в New Balance Athletic Shoe, Inc и вывели на рынок кроссовки Trackster. Модель появилась в 1962‑м и стала первой в истории спортивной обуви парой, доступной в разных размерах не только по длине стопы, но и по ширине.
К этому добавилась фирменная супинация и еще одно технологическое новшество: рифленая подошва. Пара набрала популярность, а в 1972 году добралась до селебов: основатель аэробики Кеннет Купер пробежал в ней Бостонский марафон, чем привлек новое внимание к бренду. В тот же год компанию купил 28‑летний предприниматель Джим Дэвис и в корне поменял подход к ведению бизнеса: раньше здесь считали, что люди должны покупать кроссовки NB, ориентируясь только на качество продукции, а не на громкие имена или рекламу. Слоганом New Balance стали слова Дэвиса: «Покажите мне бегуна в неудобной обуви, и я покажу вам лузера».
Слово на букву N
В 70 х в Штатах появились спортивные журналы. По версии влиятельного Runner’s World, New Balance Trackster заняли третье место в списке лучших кроссовок своего времени. Дэвис понимал, что для продолжения успеха нужен не только броский слоган, но и запоминающийся логотип, и привлек дизайнера Терри Хеклера. Именно он стал автором легендарного логотипа в виде буквы «N» и ввел номерную систему обозначения моделей, где цифры определяют тип обуви, вид деятельности, для которой она была предназначена, и то, были ли кроссовки созданы для устойчивости или скорости. Хеклер считал, что нужно дать людям возможность выбирать из объективных характеристик обуви, а не пытаться продать броское маркетинговое название. А потенциальная путаница логотипа «N» с Nike его не пугала. Считается, что в бренде шутили по этому поводу: ну да, Nike больше и известнее, но это только хорошо скажется на продажах — вдруг кто-то перепутает и купит NB.
Первые кроссовки с лого и цифрами в названии вышли в 1976‑м. Пара New Balance М320
была
из синей замши, с нейлоновым язычком и с высокой задней частью, фиксирующей стопу. Тогда
в этих кроссовках легкоатлет Том Флеминг выиграл Бостонский марафон, ставший главным беговым событием
страны. Все тот же Runner’s World признал пару лучшей беговой моделью года.
Важное отличие от, скажем, Nike заключалось в рекламе. Если бренды-конкуренты фотографировали
в своих парах звездных атлетов, то на рекламных плакатах New Balance 320 были модно одетые
пожилые люди. «We make shoes for everyone» — гласил еще один слоган компании.
Успех модели превзошел все ожидания. Продажи компании выросли с 221,5 тысячи долларов в 1973 году до 1 млн долларов в 1976‑м. В конце 70‑х NB занялся еще и одеждой — спортивные костюмы, майки и шорты из мембранной ткани.
New Balance и современность: 5 фактов
1.New Balance — исконно американский бренд и на сегодня единственная крупная компания, которая все еще производит свои кроссовки в США. Конечно, большая часть пар создается на фабриках в Азии, но есть и специальные премиальные линейки made in USA и made in England.
2.NB не самые рэперские кроссовки в мире, но это не мешало хип-хоп-артистам воспевать их. Raekwon, участник группы Wu-Tang Clan, в треке «Daytona 500» просил у Всевышнего новые New Balance. А в песне «Buggin’ Out» группы A Tribe Called Quest есть строчка «Гоняю в New Balance, чтобы не встать на узкую дорожку» в значении «дурную дорожку». А еще Канье раньше регулярно можно было заметить в «бэлансах».
3.New Balance — кроссовки американских президентов. Билл Клинтон выходил на пробежки в модели 1550, а для Барака Обамы компания выпустила именную пару 990 модели в сером цвете.
4.Вероятно, самым известным фанатом NB был основатель Apple Стив Джобс: именно он популяризировал классическую серую расцветку модели 992, которая сегодня ассоциируется исключительно с ним.
5.Несколько лет назад планету захватил тренд на «батины кроссовки»: минималистичные массивные пары на большой подошве, вдохновленные эстетикой 90‑х. New Balance, конечно, оказались в центре хайпа, ведь множество пар из каталога бренда подходят под этот стиль. Взять того же Джобса: классический «батя» в свитере, синих джинсах и больших кроссовках.
Коллаборации New Balance с музыкантами и не только
Сегодня, как и раньше, New Balance делают основной акцент на производство спортивной обуви и формы для ведущих мировых игроков и клубов. И пусть NB не имеет большого пула селебрити-амбассадоров и не выпускает специальных линеек для известных рэперов, как компании-конкуренты, классных коллабораций, за которыми охотятся сникерхеды, у бренда очень много. Например, это совместные проекты с концептуальными магазинами по всему миру и с брендами, близкими NB по духу.
Donald Glover x New Balance RC30
В прошлом году NB представили «хорошо забытое старое» — модель RC30, вдохновленную и почти повторяющую по дизайну те самые оригинальные кроссовки Trackster. Снова замша, нейлон и рифленая подошва: тренд на беговую ретро-эстетику в самом разгаре. В поддержку релиза вышла коллаборация с Дэвидом Гловером aka Childish Gambino: известным рэпером, звездой сериала «Атланта».
Action Bronson x New Balance 990V6
Про эту пару мы уже рассказывали в топе самых ожидаемых коллабов 2023 году. Экшн Бронсон — американский рэпер, писатель, шеф-повар, телеведущий, в 2022 году ко всему прочему еще и дебютировавший в рестлинге. Теперь у парня есть и именная пара кроссовок. Палитра здесь взрывная: розовые шнурки, синяя подошва, кислотно-зеленая сетка, темно-зеленая замшевая часть и красные элементы на заднике. А еще Бронсон переработал брендинг на язычке: вместо обычного New Balance там теперь написано Baklava по одному из его прозвищ.
New Balance x Stone Island 574
New Balance x Stone Island 574
В 2022‑м два любимых бренда футбольных хулиганов по всему миру представили сразу несколько совместных проектов. Один — специализированно-футбольный, состоящий из игровой формы и бутс. Второй — совместный взгляд на классическую модель 574. Это вдохновленная милитари-эстетикой пара: оливковые и металлические оттенки, замша с эффектом потертости, большой брендинг Stone Island в виде компаса на язычке.
New Balance 990v2 x Aime Leon Dore «Life in the Balance»
В течение нескольких лет NB выпускали коллабы (как обувь, так и одежду) вместе с брендом из Нью-Йорка Aime Leon Dore, а два года назад его основатель Тедди Сантис стал креативным директором New Balance. Мы выделим одну пару — из совместной коллекции «Life in the Balance» 2019 года. Ретро-эстетика, яркие акценты, вдохновение уличной культурой и один из самых высоких ценников на NB на перепродаже — около $1500.
New Balance 992 x Nice Kicks Amoeba Music
New Balance 992 x Nice Kicks Amoeba Music
В 2021‑м New Balance вместе c онлайн-журналом о сникерах Nice Kicks посвятил специальный пак культуре музыкальных магазинов и конкретно Amoeba Music: самому большому в мире независимому рекорд-стору с винилом, дисками, кассетами и прочим. В пак вошли две пары 992‑х «бэлансов» в фирменных цветах магазина. Нас больше привлекают серо-желтые: это ведь те самые батины кроссовки, только как будто батя красил забор и пролил немного краски.
